草原被誉为地球的“皮肤”，具有涵养水源、防风固沙、保持水土、净化空气、固碳释氧，以及保护生物多样性等多重生态功能。如果把森林比作立体生态屏障，那草原就是水平生态屏障。尤其是在年降水量400毫米以下干旱、半干旱地区，草原生态系统是适应环境的稳定生态系统，是其他任何生态系统无法替代的。因此，草原生态功能将直接影响着我国陆地生态系统整体结构的完整性和生态功能的发挥。